Dignity

Action Zoo Humain Chokri Ben Chikha

performance

In juli 2023 sloot de Europese Unie een veelbesproken migratiedeal met Tunesië. Het akkoord werd voorgesteld als een win-win voor beide partijen. Maar is dat wel zo? Critici van het akkoord zien het als een verderzetting van koloniale deals uit het verleden. Ze argumenteren dat Europa zo het leed en de dood van duizenden mensen op de vlucht veroorzaakt. In Tunesië is kritiek op het akkoord haast onmogelijk; kritische stemmen worden er de mond gesnoerd.

Voorstanders noemen de deal net een moedig antwoord op wat zij zien als de grootste maatschappelijke uitdaging in Europa. Migratie wordt door hen voorgesteld als een existentiële bedreiging die zal leiden tot de “uitwissing van de Europese beschaving”, dixit Donald Trump. Wat is de waarheid? Of is waardigheid een beter streven?

Regisseur Chokri Ben Chikha richt in Dignity een Tunesische waardigheidscommissie in ballingschap op. De voorstelling vormt het derde deel van zijn Waarheidscommissie Trilogie – na PART I - de Belgische Senaat (2018) en PART II de Nederlandse Senaat (2024). Ze komt voort uit een artistiek onderzoeksproject dat Ben Chikha / Action Zoo Humain samen met L'Art Rue uitvoerde naar gevolgen van de migratiedeal in de Tunesische samenleving. Artiesten, wetenschappers en burgers claimen er hun waarheid over migratie en mensenrechten in.

Dignity is geïnspireerd op de Zuid-Afrikaanse Waarheidscommissie, waar onder voorzitterschap van de aartsbisschop Desmond Tutu, gestreefd werd om alle betrokken groepen in de nadagen van apartheid te horen, om daarna beter te kunnen samenleven. Ook hier wordt het podium een plek waar getuigen en commissieleden hun verhalen, twijfels en waarheden met woord, beeld en zang delen. Onder leiding van Mpho Tutu van Furth, dochter van aartsbisschop Desmond Tutu, stelt de commissie de vraag: Wiens waardigheid staat er op het spel bij het maken van migratiedeals? En wie incasseert de vernedering?

• Chokri Ben Chikha (1969) is regisseur, performer, artistiek onderzoeker en auteur. Hij regisseerde tal van voorstellingen voor kunstinstellingen en -organisaties in binnen- en buitenland. Verschillende van zijn artistieke projecten werden onderscheiden om hun maatschappelijke relevantie en artistieke vernieuwing. Tegenwoordig richt hij zich vooral op de producties met zijn gezelschap

• Action Zoo Humain. Dit gezelschap gaat na in hoeverre theater direct kan ingrijpen op de werkelijkheid zonder daarbij haar poëtisch potentieel en zelfkritiek uit het oog te verliezen. Hiervoor gebruikt het historische concept van de ‘zoo humain’ als (onder)zoek(s)instrument om etnische, religieuze, politieke en economische conflictzones te bevragen. Ben Chikha coacht ook tal van jonge en nieuwe theatermakers en/of spelers en is docent aan zowel KASK/School of Arts/HoGent als de Universiteit Antwerpen. Daarnaast geeft hij lezingen en performances aan diverse (onderwijs)instellingen, zowel in binnen- als buitenland.

concept/director Chokri Ben Chikha ⎪ with and by Yasmine Akrimi, Nedia Bel Hadj Bettaieb, Oumaima Ben Ammar, Wael Garnaoui, Moussa Ndiaye, Nadia Tlich, Mpho Tutu van Furth, Hajer Zaidi Dramaturgy: Jozefien Muylle, Sietske De Vries, Zouzou Ben Chikha ⎪ text Erwin Jans, Marwa Manaï ⎪ video Raâfet Abdelli ⎪ production Action Zoo Humain ⎪coproduction Perpodium, L’Art Rue, Theater Rotterdam ⎪ with the support of Stad Gent, the Flemish Government and the Belgian Federal Government's tax shelter via Cronos Invest