Chapters of Celebration

Benjamin Abel Meirhaeghe Toneelhuis Wouter Deltour Muziektheater Transparant

dans

In een wereld getekend door conflicten, onzekerheid en collectieve rouw stelt Chapters of Celebration een essentiële, bijna uitdagende vraag: wat valt er nog te vieren? Wanneer de wereld zwaar aanvoelt door oorlog, onrecht en vervreemding, kan vreugde onverantwoord of zelfs onmogelijk lijken. En toch hebben mensen door de geschiedenis heen, zelfs in de donkerste tijden, hun toevlucht gezocht tot rituelen, dans en gemeenschappelijke vieringen — niet als ontsnapping, maar als een vorm van verzet en vernieuwing.

Deze energieke voorstelling met muziek en dans is een viering van het feestende lichaam doorheen de tijd. In de avondvullende dansmarathon bouwen de dansenden collectief een ‘museum of party’. De muzikale leidraad is La Folía (‘gekte’) of Folies d’Espagne, een vijftiende-eeuws muzikaal thema uit Iberië dat als een hartslag door de klassieke muziekgeschiedenis klopt, dankzij bewerkingen van componisten als Bach, Vivaldi en Rachmaninov. Componist en pianist Wouter Deltour bewerkt de verschillende composities tot een wervelend, hedendaags geheel.

Regisseur Benjamin Abel Meirhaeghe nodigt zes choreografen uit om het feestende lichaam te bevrijden, in chapters die barokdans kruisen met ballroom, jazz en rave. Michele Rizzo, Cherish Menzo, Lasseindra Ninja, Iker Karrera, Jeremy Nedd en Toni Jodar gaan als archeologen van het feest op zoek naar de oorspronkelijke vrijheid en gekte van menselijke gemeenschappen.

Zo klinken de politieke en rituele echo’s van uitbundigheid die de mensheid gaandeweg lijkt te zijn kwijtgeraakt.

“De dansers zijn dichtbij. Ik zie het zweet op hun voorhoofd parelen, het speeksel van hun kin druipen. Het publiek zit rond het podium, soms zelfs op de grond, tegen elkaar aan gedrukt als sardientjes. Hier kan niemand om zijn lichaam heen, en dat is de bedoeling.” — Mathieu Lonbois, VRT NWS

• Benjamin Abel Meirhaeghe is performer, contratenor en regisseur van muzikale en beeldende voorstellingen. Hij ziet theater als een echokamer waar oude en nieuwe vormen met elkaar resoneren. Zijn werk verbindt genres, kunststromingen en publieken, en zoekt steeds naar de ideale biotoop voord de Grote Emoties van muziek en drama. Na zijn afstuderen aan de Toneelacademie Maastricht (2018) dook Meirhaeghe de operawereld in, vastbesloten om het genre te openen en te herschrijven. Hij combineert klassieke fragmenten met nieuwe symbolen en radicale klanken en creëert zo rituele, ontroerende performances die diep resoneren met het nu. In Kaaitheater was eerder zijn werk Ode to a Love Lost (Toneelhuis, 2023) te zien. Sinds 2022 maakt Meirhaeghe deel uit van de artistieke leiding van Toneelhuis.

direction Benjamin Abel Meirhaeghe ⎸ musical direction & composition Wouter Deltour ⎸ electronic music Jesse Kanda, Wouter Deltour ⎸ choreography Michele Rizzo, Cherish Menzo, Lasseindra Ninja, Iker Karrera, Jeremy Nedd, Toni Jodar ⎸ assistant choreographer Eleni Ellada Damianou ⎸ dance Guillem Jiménez, Alphonse Eklou Uwantege, Emiel Vandenberghe, Toni Jodar, Patric da Cunha ⎸ ensemble B’Rock Orchestra ⎸ violin Sara DeCorso ⎸ violin Blanca Prieto Acera ⎸ lute, guitar Asako Ueda ⎸ viola da gamba [to be confirmed] ⎸ bass guitar Léa Kadian ⎸ percussion, vocals Marc Vilajuana ⎸ dramaturgy Persis Bekkering ⎸ scenography & light design Danielle van Riel & Benjamin Abel Meirhaeghe ⎸ paintings Pieter Chanterie ⎸ costume design Eleni Ellada Damianou, Benjamin Abel Meirhaeghe ⎸ outside eye Louise van den Eede ⎸ stage manager Anne van Es ⎸ light operator Danielle van Riel ⎸ sound engineer Roel Snellebrand ⎸ distribution ART Happens ⎸ commissioned by EUROPALIA & DE SINGEL ⎸ production Benjamin Abel Meirhaeghe, Wouter Deltour & Muziektheater Transparant ⎸ co-production EUROPALIA ESPAÑA, B’Rock Orchestra, DE SINGEL, Toneelhuis, Das Festspielhaus St. Pölten & Perpodium vzw ⎸ with the support of Tax Shelter of the Belgian Federal Government and the Flemish Government CHAPTERS OF CELEBRATION